Первое сообщение в теме :

Метро... Суетливое и бегающее, особенно в час пик. Другой мир, он где-то под землей, но одновременно сверху. А какой особый у метро запах! Никогда не поймешь, что это такое, но зайдя лишь один раз туда человек решает - нравится ему метро или нет...

...Если бы не врождённое упрямство и категорическое нетерпение себяжаления, Тета уже давно бы проклял себя за столь необдуманный поступок. В самом деле - только самый настоящий идиот мог согласиться стоять в переходе метро, на самом сквозняке, в холоде и сырости. Этот ноябрь не был похож на все, ранее стражем виденные, - так как он проводил их скорее в Англии, нежели в России, - посему он оказался абсолютно неготов к данному положению дел. Сердобольные товарищи, конечно, совсем уж без одежды не оставили - посему златокрылый был одет в несколько потрёпанное и не совсем по размеру, но, тем не менее, уютное тёплое пальто; однако непокрытая шея мёрзла, пальцы вообще, казалось, превратились в настоящие ледышки, а нос явно готовился к полномасштабной войне под названием "насморк" со своим хозяином.
И благо бы сие стояние приносило хоть какую-либо пользу - так нет ведь!.. Комиссионеры, едва почувствовав, что дело в этом месте пахнет керосином, обходили его по широкой дуге; людей, эйдосы которых ждали помощи света, не предвиделось - почему-то именно сейчас, в это время суток, людские души были либо до крайности счастливыми, либо настолько несчастными, что помочь им одной маголодией не представлялось возможным.
Надежда на что-нибудь интересное всё гасла и гасла по мере приближения сумерек. Пытаясь поднять себе настроение и размять застывшие пальцы, Артур - ох, снова вживаться в образ лопухоида! - начал импровизировать на флейте свои любимые песни. Некоторые менялись буквально до неузнаваемости - например, несколько фривольное "Updown girl" с помощью флейты превратилось в подобие эльфийской мелодии - хотя куда уж нам тягаться с настоящей эльфийской мелодией?..
Некоторые из опусов дорогого нашего флейтиста, кстати говоря, были весьма неплохо оценены толпой: не раз и не два люди подходили к футляру из-под флейты (никогда, в общем-то, им не используемому) с тем, чтобы оставить там немного денег. Нередки, однако, были и комментарии в стиле: " - Такой молодой, а уже в переходе стоишь; не стыдно?.." Правда, говорили, по большей части, не в лицо - почему-то эти странные люди боятся её напрямую говорить. Ох, и странные, сколько глядишь - не устанешь удивляться!..
...Меж тем прошёл день, ушло спать на свои мягкие перины-облака солнце; поток людей стал редеть. Тета с помощью сороковой симфонии Моцарта, наигранной, опять же, импровизированно, пытался отогнать от себя сон, бросающийся на него с воистину маньячным упорством, и похоже, начал было побеждать, когда вдруг, неожиданно и внезапно, тот ушёл сам - столь же быстро, сколь быстро не зашла - залетела в полупустой уже коридор она.
И дело было не только в том, что она - девушка с волосами настолько рыжими, что, казалось, пламя разгорелось посреди серого бетона и стали - была красива, хотя это факт, не подлежащий сомнению. Дело в том, что эйдос её, чувствовалось, просто тонул в голубо-серого цвета вязкой тоске. Порядочный страж обязан исправить положение!..
И он, спешно вспомнив, наверное, весь курс о маголодиях, влияющих на эмоциональное состояние, начал наигрывать самую подходящую в данный момент - номер четырнадцать из восьмого тысячелетия обучения, так, во всяком случае, прозаично называла её Шмы... В смысле, Эльза Кертинитида Флора Цахес. Тета всегда предпочитал называть её "la mélodie de la vie merveilleux". Это была достаточно сложная маголодия, эмоции ведь - материя тонкая, не так ли? Малейшее отступление от правильного порядка нот, и может случиться всё что угод...
Случилось. Какой-то мальчик не самой приятной наружности и не самого приятного содержания (в мыслях было что-то про "...прогулять...", "...попробовать жечь шерсть зажигалкой...", "...оторвать лапки..." и тому подобные не слишком приятные вещи) толкнул златокрылого под локоть, - что ему, места было мало, что ли, в полупустом переходе?! - из-за чего флейта с жалобным звуком почти вылетела из рук. Хоть бы обошлось, хоть бы обошлось...
Не обошлось. Сумка рыжеволосого чуда оказалась буквально рассечённой пополам невидимой бритвой. Естественно, всё в ней находившееся упало на пол, художественно покрыв едва ли не весь бетонный пол листками, папками, мультифорами... Да она, оказывается, ещё и бизнес-леди!..
Ах, идиот! Иди же, помоги ей скорее!..
- Н-неловко получилось, - почему-то чуть заикнувшись, промолвил он, опустившись вместе с девушкой на колени с явным намерением помочь собрать документы. Потрескавшиеся от непривычного холода губы сложились в чуть виноватую улыбку. - Вам помочь донести? - а вот это зря, дорогой: тебя могут не так понять. - В смысле, столько бумаг одной парой рук не унесёшь... - очень здравое замечание. Молодец. Просто идеально ты себя ведёшь в сложившейся ситуации, которую, кстати, сам и сделал!..

Еще из-за угла Саша услышала музыку, успела даже еще подивиться - мол, кому нужно холодным вечером в полупустом переходе забытой богом и людьми станции деньги зарабатывать - неужели более хлебных мест не найдется. К подобным музыкантам Саша всегда относилась нейтрально, даже ближе к положительному - если они, конечно, не фальшивили (а подобных непрофессионалов она уже наслушалась с детства), и даже порой не скупилась на мелочь. Сейчас она даже не попыталась вспомнить, есть ли мелкая монета в кошельке: он был погребен на дне сумки, как вечная память усталому офисному работнику, возможности которого всегда уступают надобностям.
Нельзя сказать, чтобы Аля хорошо разбиралась в музыке, посему по звуку она не очень-то отличала флейту от других инструментов, и, даже завернув за угол и схватив боковым зрением инструмент, издающий звук, не смогла бы сказать, флейта это или какой-нибудь кларнет. Музыка была странная - не шлягер, которыми очень любят зарабатывать уличные музыканты, но и не совсем классическая - странная, и все тут. Уже практически обойдя музыканта, на которого так и не посмотрела толком, Аля вздрогнула. Музыка неуловимо изменилась, и вместе с ней почему-то гораздо уловимее изменилось мироощущение. Внезапно стало тепло, начальник перестал казаться толстым невоспитанным боровом, сумка уже не так сильно оттягивала плечо, а впереди маячила не бессонная ночь за работой, а деятельное зарабатывание денег, эмоционально в котором обязательно помогут полосатые вредительницы... нет, конечно, не вредительницы, а пушистые чудеса. Мимоходом, пребывая все в том же прекрасном настроении, Саша решила перестать кормить кошек тушенкой, усыновить еще примерно полдюжины щенят, сказать завтра шефу, что у него трогательный голубой галстук, срочно перечитать все, что она давно собиралась перечитать, и перестать ездить на работу на метро, а кататься на велосипеде - господи, в пять вставать или в шесть, какая разница? Музыка, казалось, стирала все заботы и очень подходила Сашиному настроению. Правда, не успела девушка связать эти два фактора в одно явление, в музыку закралась отвратительно фальшивая нота, которую Аля почувствовала даже своим нетренированным слухом - после чарующей гармонии предыдущих нот эта казалась скрипом ногтей по доске.
Все еще пребывая в добром расположении духа, девушка почувствовала, как сумка внезапно очень полегчала, услышала шелест, дробный громкий стук по каменному полу перехода, и лишь через секунду, чуть опустив взгляд, заметила раздражающую белизну, коей сиял пол вокруг ее ног, щедро усыпанный бумагой и приправленный прочими мелочами. Краем глаза Саша заметила карманное зеркальце, которое, отлетев, раскрылось и треснуло. От чарующей эйфории в душе не осталось ровным счетом ничего, жизнь снова стала жестянкой, а выражение лица - запредельно раздраженным. Девушка опустилась на корточки, приподняла кипу листов, которые уже успели наполовину подмокнуть, с пола, и негромко зарычала от ярости. Придется сушить дома на змеевике в ванной все это богатство - офис давно закрылся. И тащить еще надо каким-то образом... Почему треснула кожаная сумка, которая верой и правдой служила Але со второго курса, она тоже не понимала: повертев предательницу в руках (пальцы тряслись то ли от холодной воды, то ли от негодования), Саша нашла сквозную прорезь в днище, причем даже не по шву, а прямо по коже. На всякий случай девушка даже оглянулась по сторонам, ожидая увидеть маньяка с ножичком, или, на крайний случай, криворукого карманника. Никого, разумеется, поблизости не увидела. - Твою...!! - наконец выразила девушка свое общее отношение к случившемуся, и начала собирать манатки. Слава богу, хоть переход почти пустой, не затопчут.
Внезапно в зону обозрения жертвы случайности вторгся некий человеческий экземпляр явно большего, чем нужно, размера, в асфальтового цвета пальто, с шевелюрой а ля "я упала с сеновала, тормозила головой" в мужском варианте, и принялся проявлять нездоровый интерес к ее занятию - в частности, протянул лапки, увитые фенечками, к ее бумагам.
- Н-неловко получилось. Вам помочь донести? - с невинной улыбкой (извиняется или издевается, что за бред?) поинтересовался доселе незнакомый парень. Саша удивленно посмотрела на него, непроизвольно изогнув брови в стиле "WTF", и продолжила недоумевать. Разумеется, мимо ее поля зрения не прошли американские драмы, в которых знакомство между персонажами начиналось именно таким образом, но Саша не была настолько идеалисткой, чтобы поверить в начало "светлой и чистой" в грязном темном переходе метро. А вот в возможность исполнения уголовной статьи в этом же месте -легко. Уж больно добрыми глазами смотрел на нее незнакомый взъерошенный паренек. Саша, с ее сугубо практическим взглядом на жизнь, в благотворительность не верила, скорее могла расценить сие предложение как навязывание знакомства. Может, этот неадекват и перерезал ей сумку? Зачем? Саша была слишком зла, чтобы выяснять подобные мелочи. - В смысле, столько бумаг одной парой рук не унесёшь... - продолжил парень, смущенно улыбаясь. Почему-то именно улыбка больше всего бесила Алю. Девушка, изменившись лицом, еще пару секунд наблюдала, как парень собирает с пола оставшиеся листы, а потом не выдержала:
- Да чего вам всем от меня надо?! -рявкнула Саша, дернув пачку листов из рук парня и заодно случайно, но ощутимо приложив его краями листов по носу.

Сначала, кажется, всё, несмотря на все подозрения, шло просто замечательно: рыжевласая подняла на него взгляд, в явном удивлении - даже не_эмпат бы почувствовал ту эмоцию, словно напитавшую собой стального цвета глаза. Чуть ободрившись, он продолжил своё занятие - собирание сей кипы никому не нужных, с точки зрения стража, конечно, бумажек. Секунды две продолжал, однако потом, подняв взгляд...
Ох уж эти люди, такие странные и непонятные! Нет, ну мало того, что накричала - совершенно непонятно из-за чего, - так ещё и отобранными у Теты документами достаточно нехилого объёма полоснула по лицу, задев его острохарактерный нос.
Не сказать, чтобы мир ну уж прям совсем вот перевернулся, потеряв половину своих красок, вовсе нет; однако остринки в данное блюдо девушка своим поведением юноше добавила. Можно даже сказать, щедро сыпанула, окрасив первоначальное творение повара под именем Судьба в яркий оранжевато-красный цвет. Схожий с цветом её волос.
- Мне в данный момент жизненно необходимо отсутствие в непосредственной близости столь неосторожных особей, - практически в тон "Апельсинке" на одном дыхании ответил страж, улыбка коего после тирады не ушла, но приобрела более ехидно-раздражающий оттенок; так, сейчас, главное - держи своё злословие в узде, не давай тёмным началам править балом. Ты же не хочешь, чтобы... - Тот день, когда я дал обет помогать всем страждущим, - это самый чёрный день в моей жизни!.. - паяц. Ещё раз так скажешь - крыло потемнеет, ни одно хорошее словцо потом не отчистит.
Поднявшись с холодного пола, он чисто автоматически склонился в изящном поклоне - весьма нелепо выглядящем в исполнении сего индивида, наверняка, - протянув руку девушке. Всё-таки резкие слова резкими словами, а приличия прежде всего!..
- Раз уж уж вполне обыденная помощь презирается обществом, - чуть насмешливо, пытаясь скрыть лёгкую обиду, возвестило сие существо, - Ну, что ж, тогда нам остаётся только предложить помощь иного вида. Я надеюсь, что на это Вы не ответите отрицательно, сударыня.
И, так и не отпустив руки рыжеволосой, страж легонько потянул за неё, приглашая таким образом пойти за ним; после, отпустив уже конечность (захочет - пойдёт, а не захочет - всё равно дождётся, любопытство наверняка переборет страх), направился к, собственно, месту его дневного дежурства. За футляр от флейты, как и за собственное имущество, состоящее из чёрного рюкзака и... пожалуй, всё - так вот, за всё это беспокоиться смысла не было, ибо на всё это добро была наложена специальная маголодия "от воров": все, проходящие мимо этого имущества и возжелавшие его присвоить, тут же с подачи этой самой маголодии начинали задумываться о смене карьеры, смысла жизни, стиля жизни... Да и, не будь её - вряд ли кто-нибудь покусился на имущество "какого-то музыкантишки" - далеко не все отличаются доброжелательным к ним отношением.
Забрав с этого места свой рюкзак чёрной масти, Тета направился к рыжевласой, по привычке ожидая сейчас некоторой доли презрения к "этому нищему". Чёрт, как же надоедают за все тысячелетия жизни эти их идиотские стереотипы!..
- Возьмите, прошу Вас, с собой, - сказавши так, он протянул Апельсинке - так незатейливо он окрестил головную боль сегодняшней вечероночи - свой рюкзак. Внутренности его он не проверял на наличие своих вещей - всё равно там сейчас было попросту пусто, к чему лишние действия!.. - Потому как отпустить Вас просто так - немыслимо для стр... человека, даже если и есть такое желание.

Парень, которому наша героиня столь эпично заехала по носу, явно прочувствовал всю гамму ощущений. Саша, ярость которой уже немного прошла, успела пожалеть о своей вспышке: мало ли, какой он псих? Версию с маньяком на дежурстве в пустом переходе она все еще не отмела, а потому даже дернулась, когда сей непонятный ёрш начал недолгую, но проникновенную тираду.
- Мне в данный момент жизненно необходимо отсутствие в непосредственной близости столь неосторожных особей. Тот день, когда я дал обет помогать всем страждущим, - это самый чёрный день в моей жизни!.. - продекламировал он, а улыбка между тем из смущенной превратилась в столь ехидную, что у Сергеевой зачесались руки, в которых, к слову, до сих пор были зажаты листы. Мимолетное желание хлопнуть еще разок с размаху по наглой лохматой роже мокрой бумагой Саша в себе уняла, а вот раздражение, граничащее с конкретной агрессией - нет.
- Рада была сделать твои дни еще чернее. Если тебя настолько раздражает твое.. хм, поприще, поищи себе место работы, где не будет столько.. - тут Александра не удержалась, и, опустив бумагу на колени, изобразила пальцами кавычки, - "неосторожных особей". Заодно подучись, авось, фальшивить перестанешь. - вспомнила Саша единственную фальшивую ноту, после которой начались все беды. Никакого отношения к сумке она, в принципе, не имела, но в данный момент девушка была склонна винить незнакомого музыканта во всех бедах. Еще больше бесило Сашу то, что она в этой комичной ситуации ничего не понимала - ни что случилось с ее сумкой, ни каким боком тут этот парень, ни как они между собой связаны ("А связаны точно!" - утверждал расчетливый мозг-параноик).
Парень между тем, видимо, решив не подвергать больше свой нос коварным ручкам "спасаемой" дамы, встал, склонился в поклоне, больше напоминающем сложное па, рожденное века два-три назад, и протянул Саше руку. Пока он сидел рядом с ней, все было относительно нормально, а вот в полный рост, длинный, аки жердь - особенно для все еще сидящей на полу девушки, - и подпирающий макушкой своды потолка, внушал странное чувство, особенно хорошо которое описано в сагах о похождениях некоего Фомы. Аля, наверное, так бы и осталась сидеть на корточках, снизу вверх удивленно рассматривая этого клоуна, но инстинкты, а может быть, и тот самый расчетливый мозг, соображали в ином ключе. Саша, и сама существо, далекое от среднего роста, на уровне инстинктов относилась к высоким лицам противоположного пола резко положительно. Возможно, именно это (опять же, сугубо на уровне инстинктов! мы все еще злы) заставило ее таки взяться за подставленную руку и вернуться в вертикальное положение, опасно балансируя зажатой в другой руке кипой бумаг, горкой на которой высились кошелек, документы и прочее с горем пополам собранное содержимое недр сумки, большую часть которого составляло содержимое косметички.
- Раз уж уж вполне обыденная помощь презирается обществом, - ну, что ж, тогда нам остаётся только предложить помощь иного вида. Я надеюсь, что на это Вы не ответите отрицательно, сударыня. - продолжил ёрш, словно бы и не замолкал. И если до этого Саша удивленно соображала, где он нахватался такого речевого разнообразия, то сейчас, снова узрев ехидство в улыбке и в голосе, прозаично задумалась - может, не так уж и важны ей эти листы вместе со всем их содержимым?
Парень, протянув ее еще пару метров по переходу в сторону места своей дислокации, отпустил руку и продолжил движение, не оборачиваясь: то ли и впрямь испугался выражения лица девушки и решил смыться, то ли вообще о ней забыл, то ли еще чего-то от нее хотел. Запоздало Саша вспомнила его слова о помощи. "Вот фрукт!" - мечтательно подумала девушка-экономист, которая когда-то собиралась стать психологом. - "На него можно целую диссертацию по психиатрии написать!"
Незнакомый выкидыш приколистки-природы, между тем, не обращая внимания на полные коварства планы, которые так и клубились за его спиной, направился к футляру с деньгами, который все это время так и валялся недалеко от стены вместе с инструментом заработка и еще какими-то манатками. ("Денег он мне на сумку дать, что ли, хочет?" - мелькнула на секунду бредовая мысль.) Саша, конечно, честно собиралась развернуться на каблуках и уйти, но... изобретая причину, она все равно осталась стоять. Назовем это праздным любопытством. Ей было отчасти интересно, что еще выкинет этот парень, хотя и ощущала смутно, что получит только неприятности. Через пару секунд Ёршик, как его недолго думая прозвала Саша, вернулся с большим черным рюкзаком. Она уже не сильно бы удивилась, достань он оттуда другую сумку, хотя ожидала, что он предложит ей пакет, как нормальный человек. Нет - протянул сам объемистый рюкзак, куда, казалось бы, влезли не то что ее документы в печатном варианте, а и в электронном, если бы хранились в системном блоке.
- Возьмите, прошу Вас, с собой. Потому как отпустить Вас просто так - немыслимо для стр... человека, даже если и есть такое желание. - снова выпендрился парень.
- У тебя не сломается язык от таких частых упражнений в красноречии? - не выдержала Саша - слова вылетели сами, - опасливо заглядывая в рюкзак и неустанно ожидая еще какой-нибудь гадости. Видимо, сегодняшний вечер был просто создан для препирательств. Саша не отрицала бы, что в рюкзаке бомба, или, на худой конец, жучок для какого-нибудь особенно жестокого способа слежки, или хотя бы это просто рассадник блох - словом, Саша изобретала поводы не брать рюкзак. - Нет, спасибо, я сама. - покачав головой и подняв подбородок, девушка развернулась, и, удерживая балансирующую стопку в руках, двинулась в сторону входа в метро. Заметив по пути парочку далеко откатившихся вещиц, Саша кое-как присела, нагнулась за одной, схватила, потянулась за второй, опасно накренившись, и - чего, в принципе, стоило ожидать - в точном соответствии с законами физики манатки, опасно накренившиеся на вытянутой для равновесия руке, покатились, неистово стремясь к центру Земли, снова на пол перехода. Саша несколько секунд созерцала это безобразие, все же позволяя себе осознать, что то же самое будет твориться при каждой резкой остановке вагона, и наконец, зарычав от бессильной злобы, бросила все на полу, вернулась к парню, дернула у него из рук рюкзак, и, наскоро запихав в него вещи, с максимально ровной спиной зашла в метро, пообещав себе избавиться от рюкзака при первой же возможности.
Где-то внутри в кои-то веки слабо заскреблась совесть: она не то что не поблагодарила, даже не обернулась. Уже в стеклянных дверях метро ей послышалось, что флейта играет снова.

---> Квартира Александры, Жилой район

Хотя какая, Тьма возьми, Апельсинка? Цвет её волос совершенно не такой, да и, к тому же, судя по эмоциям, в ней взыгрывающим... С равным успехом можно тигра назвать Канделябром. Не-ет, тут нужно нечто менее прозаичное и более... возвышенное?.. Но как бы, как бы, как бы..?
Яростный взгляд стального оттенка глаз и не менее яростная реплика заставили Тету встрепенуться и отряхнуться от вороха мыслеобразов, мельтешащих вокруг.
- Вам чем-то не нравится моя манера изъясняться? - неожиданно быстро вскипев, в раздражении вопросил златокрылый... тут же, однако, прикусив ментально язык: не самым лучшим времяпровождением для светлого стража является обмен грубостями - то, чем он чуть было не собрался заняться. От потемнения перьев до потери статуса златокрылого - рукой подать, а не для того мы всё-таки всё это затевали, чтоб потерять заработанное в один миг. - Ну, что ж - боле не держу, можете не слушать; идите по своим скучным важным делам. И да... - таки не удержался лохматый зарраза, -...Давайте обойдёмся без мелочного перехода на личности, идёт? - и снова - раздражающая улыбка, призванная скрыть таким образом уязвление девушкиным комментарием. "Фальшивить перестать", ну надо же!.. Златокрылому стражу, который просто по определению не может не жить музыкой, для которого флейта не просто самый лучший, самый верный друг, для него она - продолжение рук, без которого он сих конечностей будто бы лишается... И такое сказать. Лопухоиды, что с них взять?..
Всё-таки сегодня Артуру несказанно "повезло": ему попался образец Человека Самой Что Ни На Есть Кривой Логики. Хотя, может, он попросту отвык? Или, за два-то столетья, смертные растеряли остатки этого весьма полезного в быту свойства?..
Как бы то ни было, а девушка, перед тем как принять-таки предлагаемый златокрылым вариант, - естественно, фырканьем выражая абсолютное презрение и к добротному чёрной масти рюкзаку, и к его лохматому хозяину, как иначе-то! - некоторое время "пыталась справиться своими силами", успев по ходу этого занимательного представления вывалять в подножной осенней грязи почти всё своё имущество. И не то что не поблагодарила - даже не обернулась.
Наказать бы её за чрезмерное упрямство, да только как?.. Кажется, есть одна весёленькая маголодия, кодово стражем прозванная "ехидной колкостью от Птицы Счастья". Суть её заключалась в том, что человеку повезёт... Однако перед этим, - дабы не нарушать баланс, конечно! - мелкие пакости будут совершаться на каждом шагу, естественно, не особо вредящие, но такие раздражающие!.. Достойная плата за удачу, скажете Вы? О, как много людей могут с Вами поспорить.
Да, это вполне достойный выбор. Ну, что ж, - за дело!..
И флейта снова заиграла в нервных руках светлого, провожая таким образом эту резкую барышню с теперь-уже-не-Тетиным рюкзаком в руках. Было, наверное, немного жаль, что это создание с волосами цвета грейпфрутовой мякоти уходит - хотелось бы продолжить наблюдения за таким индивидуумом, на самом деле наверняка не столь скучным, как может показаться; к тому же, на "пакости" глянуть одним глазком - точнее, на реакцию. Никакого злорадства - чистое любопытство!..
Уже забирая футляр (который придётся класть в карман - да здравствует пятое измерение!), готовясь уйти из этого затхлого перехода, и желательно в сторону нынешнего магического собрания, Артура вдруг как осенило. Сигма! Так звали некогда весьма хорошего друга Теты, и у него был абсолютно такой же взгляд серо-стальных глаз. Вот и назовём это существо по аналогии. Сигма-а...
Так, поглощённый своими мыслями и, незаметно для самого себя, мягко им улыбаясь, он и направился туда, где можно было надеяться на присутствие себе подобных.
"Осторожно, двери закрываются! Следующая остановка - клуб "Р3"."

-->